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Les voyages, lorsque l'on sait musarder, (ce qui implique bien évidemment de ne pas se déplacer en troupeau guidé) offrent toujours de belles surprises comme celle de tomber sur une formidable exposition de Shigeru Komatsuzaki sise dans un immeuble luxueux qui ouvrait sur la non moins luxueuse avenue Omesanto, qui est un peu les Champs Elysées de Tokyo. Shigeru Komatsuzaki (1915-2001) fut l’un des illustrateurs japonnais les plus prolifiques et sa patte est emblématique de la science fiction japonaise des années 60-70.

Son premier travail publié, fut une illustrations pour la série "Shirogitsune Kidan" ("Le Mystère du Renard Blanc"). Il était encore un adolescent quand il a commencé à dessiner du matériel militaire pour le journal Kikaika. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a recueilli beaucoup de succès avec ses illustrations d'équipement militaire (chars, avions, bateaux ...), qu'il a publié dans des magazines pour enfants, mais pendant les bombardements de lde Tokyo en 1945, sa maison fut incendiée et tous les dessins qu'il'avait fait auparavant ont été perdus.

Dans l'immédiat après-guerre, Komatsuzaki créé des histoires qui ont vendu en grande partie sur la base d'une grande double page véritable tableaux, qu'accompagne un texte réduit à la portion congrue. Il vise alors un public de jeunes adultes ses histoires fourmillent d'inventions extraordinaire et de catastrophes.

Komatsuzaki a illustré une réimpression de Kaitei Gunkan (Un navire de guerre sous-marin), roman de Shunrō OSHIKAWA paru une première fois en 1900 pour le magazine Omoshiro en 1952-1953. Il a d'Octobre 1954 a Décembre 1955 démarquer le l'histoire de Oshikawa dans son propre magazine Kaiyo Kagaku . Dans cette version, un avion transportant 45 passagers a un accidents en mer. Les passagers sont sauvés par un aristocrate excentrique, le marquis Horne, dans son sous-marin nucléaire secret  l'Atomfish. Les voyageurs sont bientôt entraînés dans les machinations de la reine d'un monde sous marin.

Shigeru Komatsuzaki

Komatsuzaki a travaillé comme designer de production sur plusieurs films japonais, comme Chikyu BOEIGUN ), et  Uchû Daisenso, 1959 (Bataille dans l'espace, 1960 aux Etats-Unis). Il a également conçu des navires et des monstres pour les Gunkan Kaitei film et pour Atragon, produit par la Toho dont Komatsuzaki a été un temps directeur artistique. Le film de la Toho  Ataragon » (1963) est basé sur sur le roman « Kaitei Gunkan » (le cuirassé sous-marin) écrit en 1902 par Shunro Oshikawa. Komatsuzaki a été crédités de manière rétroactive comme étant l'auteur d'une partie du scénario original. 

Bien que cité par de nombreux artistes de manga comme une de leur grande inspiration, il fortement inspiré des mangakas tels Shotaro Ishinomori , FujikoFujio , Tetsuya Chiba , Leiji Matsumoto ou Noboru Kawasaki.  Komatsuzaki n'a jamais réalisé une bande dessinée. Alors que le manga connaissait un extraordinaire boom Shigeru Komatsuzaki est resté fidèle au e-monogatari" (histoires en images). Les e-monogatari sont essentiellement des histoires racontées avec du texte et des illustrations. L'âge d'or de ce type de production se situe dans la première moitié des années 50. Shigeru Komatsuzaki est avec Soji Yamakawa, auteur de Shonen Keniya,  considéré comme l'un des deux auteurs de l'e-monogatari les plus influents de tous les temps. Immédiatement ci-dessous un exemple d' e-monogatari de Komatsuzaki.

Plus tard, avec le déclin de l'e-monogatari, Komatsuzaki a surtout produit des couvertures pour les magazines Shonen. Ainsi, de nombreux magazines de manga pour garçons des années 60 ont paru sous ses illustrations impressionnantes d'avions, de navires et de machines de guerre qui ont stimulé l'imagination d'une génération d'enfants qui n'avaient pas connu la guerre.

A la fin de sa vie il était principalement connu comme l'artiste de centaines d'illustrations pour des boîte maquettes en plastique. Par ce biais, il est devenu un contributeur invisible à l'image du Japon par des franchises aussi divers que THUNDERBIRDS et  GUNDAM, et par les nombreux kits de modèle militaire exporté à l'étranger dans les années 1960 et 1970. Sa derniere illustrations publiées,  de Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty (> METAL GEAR ), est apparu quelque 70 ans après ses débuts. Un incendie à son domicile en 1995 a détruit une grande partie de ses archives... Malgré ce coup du sort il a continué à travailler jusqu'à sa mort en Décembre 2001, à 86 ans.

Il est un des grands artistes du futur d'hier. Shigeru Komatsuzaki nous offre des scènes en cinémascope, avec une richesse de détails et de couleurs mis en abîme par une très belle perspective. Boites de jouets, affiches, illustrations, ses créations « parlent » à ceux qui ont grandit au Japon dans les années 70 car à un moment où à un autre ils ont croisée l’une des images de ce génial créateur. Soucoupes volantes, vaisseaux spaciaux, robots, véhicules, il a véritablement marqué l’imaginaire de plusieurs générations.

Mais il serait injuste pour le talent de Shingeru Komatsuzaki de le réduire à un illustrateur de science-fiction, c'est aussi un grand peintre de batailles et de marines, pan de sa carrière que le Japon n'oublie pas.

Tremblement de terre, 1979 

Bateau de sauvetage routier, 1981

Arche de l'espace, 1968